Saël Kumbedi en équipe de France : à quoi ressemble sa saison actuelle ?

Depuis son arrivée à la tête des Bleus, Zinédine Zidane n’en finit plus de surprendre. Si les listes de son prédécesseur n'incluaient que très rarement des grandes surprises, “ZZ” n’a pas dérogé à la règle qu’il a lui-même instaurée lors de sa grande première. En plus de Pablo Pagis, la légende du football français a choisi d’appeler un latéral droit de 2. Bundesliga ! Le forfait de Pierre Kalulu a précipité les choses et nul doute que Kumbedi, pensionnaire de Wolfsburg, ne s’attendait pas à une telle nouvelle. L’appel n’est cependant pas dénué de sens et les seuls chiffres statistiques de la saison de celui qui pourrait devenir néo-international, le prouvent.

Un choix malgré lui l’été dernier

Considéré comme l’une des seules éclaircies de Wolfsburg lors de la dernière saison de Bundesliga clôturée par une relégation à la suite du barrage, Saël Kumbedi n’était pas forcément destiné à découvrir l’antichambre de l’élite allemande. Courtisé entre autres par le Torino et par l’Olympique de Marseille, le latéral s’est vu forcer de respecter son contrat. Une chose bien plus courante outre-Rhin et un sérieux remarquable malgré les velléités compréhensives de départ après la descente.

Avec un contrat long terme jusqu’en juin 2029, une valeur marchande de 11,1 millions d’euros selon sa fiche Flashscore, on imagine tout de même qu’il sera compliqué de bloquer indéfiniment le départ de celui qui aurait très bien pu partir au Werder Brême ou Hambourg lors du dernier mercato. La convocation agit déjà en ce sens mais la simple minute disputée mettrait certainement le VfL dans la difficulté. Le principal reste intéressé continue malgré tout de faire le “travail” et c’est ce sérieux qui lui a ouvert les portes de l’équipe de France pour la première fois chez les A.

Pièce maîtresse des Wölfe

Titulaire indéboulonnable du dispositif des Loups, Kumbedi continue sur les mêmes standards que la saison passée. Le rendement collectif n’est cependant pas optimal puisque Wolfsburg a du mal à décoller et reste, au commencement de cette trêve internationale, à la cinquième place de 2. Bundesliga. Si l’Herta Berlin domine allègrement les débats, le second Nuremberg ne reste qu’à cinq points devant, laissant l’objectif de remontée immédiate en vie.

Avant l’appel de Zidane, Kumbedi n’avait disputé que neuf matchs officiels, hors Bleuets, cette saison. La faute à une blessure contractée fin août.

Le Havre, Lyon et l’Allemagne

Saël Kumbedi n’a que 21 ans mais il a déjà connu une carrière riche en rebondissements, comme en témoigne cette convocation inattendue. Wolfsburg est son troisième club après avoir été formé au Havre mais découvre l’élite française lors de la saison 2022/23, à Lyon. C’est en terre rhodanienne qu’il a même découvert les joutes européennes, avec quatre rencontres de Ligue Europa il y a deux saisons.

Sans parler de cap pour le moment, il va désormais découvrir le niveau international aux côtés des meilleurs joueurs français, dans un premier temps à Clairefontaine.